[AVA][/AVA]
Очередной город. Сырой, грязный, шумный. Темные переулки, странные личности в подворотнях, новый сдавленный крик. Измученные лица людей, бездушная толпа, которой нет до тебя дела.
Ничего нового.
Среди одинаковых силуэтов, уже едва различимых в быстро сгущающихся сумерках, выделялся высокий итальянец. Широкополая федора скрывала взгляд черных, как ночь, глаз. Строгий деловой костюм черного цвета сливался с темнотой, из-под пиджака выглядывала желтая рубашка и черный галстук. Диссонанс во внешнем облике вызывал лишь странный предмет на шее, напоминающий детскую пустышку желтого цвета, окутанного едва различимой голубой оболочкой. Но если кто посмеет посмеяться над этим, шутник уже через секунду будет лежать на мостовой с аккуратной дыркой между глаз.
Ведь этот человек был никем иным, как самим Реборном - киллером, чьего псевдонима боялись многие. И пусть обычным людям он был неизвестен, его знал весь мир мафии. Расчетливый убийца, обладающий силой аркобалено, не помнящий ни прошлого, ни даже собственного настоящего имени. Он всегда был, остается и будет Реборном...
Сидящий на плече итальянца маленький зеленый хамелеон, в отличие от своего несговорчивого и мрачного хозяина, приветливо улыбался прохожим. Но, если ты будешь неосторожен, не успеешь ничего понять, как в руках незнакомца окажется темно-зеленый пистолет, который миг назад был любопытным зверьком.
В одной руке мужчина нес чемодан, а другую держал в кармане, в котором лежал еще один пистолет - стальной. Его родное оружие киллера.
Зачем он прибыл сюда? Несмотря на то, что город внешне ничем не отличался от остальных крупных городов на планете, его граница, тем не менее, скрывала множество тайн и секретов. Тайн и секретов, которых не найдешь ни в одном архиве ни одной из семей мафии, которых тебе не расскажет никто, потому что, собственно, и некому... Все, кто отважились отправиться на разгадку тайн, уже не возвращались назад...
За свою долгую, по меркам мафии, жизнь киллер побывал на множестве заданий самого разного калибра, но в такой сфере крутился впервые. Он был человеком, скептически относящийся к суевериям и мистической ерунде.
На улице совсем стемнело. Зажглись фонари, бросая лучи света на мостовую.
Реборн покинул город ближе к полуночи в компании экскурсовода - единственного человека, способного провести его куда нужно. Девушка, представившаяся Хроме Докуро, утверждала, что может отвести его в место, которое в документах значилось как "Аномальное искажение". Но, это если по-научному. В мир мафии тоже уже просочились слухи о том, что в этом месте водятся мифические существа и исчезают люди. Но никто не знал ничего точно. Слухи есть слухи, и, если верить им самим, из этого места никто живым не возвращался...
Он поприветствовал девушку неизменным "Хаос!" Может, ей это ничего не говорило, да только привычка, как известно - вторая натура.
Он молча кивнул, подтверждая ее слова, и направился за экскурсоводом, не задавая лишних вопросов.
Странный дуэт начал свой путь по лесу, освещаемому лишь бледным диском Луны. Девушка ловко петляла среди безмолвных стражей леса, и Реборн старался не отставать, хотя при его росте и габаритах это было достаточно сложно, в отличие от маленькой и быстрой экскурсоводши. Он не боялся,нет. Простая осторожность.
Все вокруг словно предупреждало об опасности. Желтый, неестественно бледный свет Луны создавал призрачные тени, кричала ночная птица, останавливая крик на высокой ноте, шуршали кусты, скрывая странных существ, недоступных человеческому глазу.
- Хроме-донна, как вам удается находить путь в такой темноте? - задал осторожный вопрос киллер, едва не навернувшись через очередную корягу. - И долго нам еще идти?
Конечно,в  чемодане есть фонарик, но они с девушкой шли без остановок, и у киллера не было возможности остановиться и достать его. Да и что-то подсказывало ему, что от него толку будет мало. До последнего не хотелось верить в аномалии. По крайней мере, пока он не столкнется с ними лично...

Он поймал взгляд спутницы, пытаясь припомнить, где мог видеть эти глаза. Но,то ли он устал от быстрой ходьбы,то ли таинственный воздух местности сбивал с толку и с концентрации, вспомнить киллер так и не смог.
Мастер? Столь странное слово,харатеризующее учителя, насторожило Реборна. Но он тут же забыл о ненужных подозрениях, когда Хроме указала в сторону.
Между стволами виднелся проход.
Киллер услышал очередное предупреждение и снова кивнул.В таком странном месте осторожность лишней не будет.
Ему здесь не нравилось. То,что в народе было принято называть шестым чувством, во весь голос вопило об опасности. Даже тело отзывалось странным холодом в области спины,что часто сравнивали с мурашками по спине,хотя никакого страха Реборн не испытывал.
Он двинулся за экскурсоводом,которая,похоже, поняла, как сложно за ней поспевать.
Тропки петляли по лесу,словно нити запутанного  клубка, и аркобалено не был уверен,что смог бы отыскать путь к нужному месту даже при свете дня.
Киллер и девушка добрались до склона горы. Реборн не успел ничего сказать,как Докуро рванула вверх. И с его стороны будет разумным последовать за ней.
Правда, ему на цыпочках бежать было гораздо тяжелее.Ступеньки, словно нарочно, заставляли подворачивать ноги. И,кажется, аркобалено порвал ботинок.
Хроме поехала по склону, скользя, как по маслу.  Реборн  перехватил чемодан, чтобы лучше балансировать, и спрыгнул следом, едва не навернушись снова.
Мелкие камни сыпались с вершины и легким потоком катились за киллером.
На миг ему почудилось,что на миг Луну закрыл чей-то гигантский силуэт, бросив на землю тень, напоминающую драконью.А может,это была оптическая иллюзия?
Девушка остановилась так резко, что Реборн едва не врезался в ее спину.
Только что забывший о драконе киллер услышал новый звук, заставивший его повернуть голову в сторону.
Вот вам и мистицизм в полном объеме! Недалеко от них на камне расположилась самая настоящая горгулья. Что это именно горгулья, Реборн не сомневался - он видел их на крышах некоторых соборов и пару - на старом кладбище в Ватикане.
Только, в отличии от своих прототипов, эта горгулья была живой. И,дабы подтвердить это, она раскрыла пасть и зарычала. Памятуя об инструкциях Хроме, киллер осторожно отвернулся, дабы резкими движениями не спровоцировать каменное существо к нападению.
Сработало. Животное даже не повернулось.
Здравый смысл и логика помахали на прощанье рукой.
Отойдя на безопасное расстояние, Реборн осмотрелся по сторонам.
Вся долина была как на ладони. Спутница стояла неподвижно,ожидая вопросов, которые обычно задавали туристы.
Но киллер настолько был ошарашен увиденным,что потерял дар речи и не спешил с комментариями.
Напротив него,на расстоянии нескольких десятков метров, рпсположился грифон. Он недовольно бил львиным хвостом по траве, поднимая волны.Киллер ему явно не нравился.
-Но как...-ошарашенно произнес Реборн, отказываясь верить своим глазам.
Циничный разум убийцы не мог сопоставить одно с другим. Большой город и темный лес.Мифологические книги и реальных существ прямо напротив него.
-Есть же этому объяснение,- произнес Реборн, пытаясь выгонять сбившееся дыхание. - Хроме - донна...Как они...То есть, давно они здесь?  И почему те,кто отправлялся сюда,никогда не возвращались?
На самом деле, смысла спрашивать не было. И так понятно.
Любой любопытный тут же захочет прибрать к себе мелкое существо или вернуться домой с трофеем от более большого. А кому из ныне живущих существ это понравится?
-Ведь об этом никто не знал и не знает до сих пор...Может ли это быть иллюзией?
Последнее слово он выделил, поражаясь собственной догадке. Так или не так?
Киллер повернулся к Хроме и нахмурил брови, словно задавая вопрос - а не обман ли это?
Киллер не терпел обманщиков.

Отредактировано Reborn (2016-09-16 17:14:21)

Ответ Хроме показался логичным, и киллер отказался от дальнейших расспросов.
Все верно. Это их территория, их дом и среда обитания. Но это не отменяло вопроса, как они тут появились. Ведь не всегда же они тут жили, в конце концов!
Между деревьями мелькнул новый силуэт, едва не заставив Реборна инстинктивно схватиться за пистолет. Что поделать, привычка киллера, которого в любую секунду могут убить из-за угла.
Он почувствовал, как по штанине что-то ползет. Киллер опустил взгляд ровно настолько, чтобы заметить силуэт детеныша василиска. Рука, держащая чемодан, заметно напряглась. Но ночной гость, слегка не добравшись до руки, соскользнул вниз и отказался от дальнейших попыток изучить мужчину получше.
Голос Докуро показался итальянцу таким далеким и нереальным, что его непроизвольно передернуло. Он поднял голову и посмотрел на проводницу.
И поймал ее взгляд, изучающий спутника. Реборну это не понравилось. Он не любил, когда на него глазели. Но вслух, как подобает приличному мужчине, он ничего не сказал. Лишь надвинул на глаза федору.
- Нет, - холодно ответил киллер. - Моя профессия не позволяет заводить близких отношений. Просто, согласитесь, весьма странно, что люди исчезают толпами именно в этом месте. И, конечно, это не может оставить равнодушным.
Кажется, последние слова экскурсовода были ему в упрек. По интонации Хроме он понял, что его фраза про иллюзии ее задела. В ответ итальянец пожал плечами и направился за девушкой дальше.
Он не спорил, что она была права. Люди действительно стараются не верить до конца в то, что и так понятно, но необъяснимо человеческим разумом. Ибо проще назвать это небылицей, чем признать за факт.
И в очередной раз Реборну пришлось убедиться в правдивости слов Хроме, когда девушка по-свойски "поговорила" с грифоном. И, кажется, в отличие от аркобалено, мифический зверь был к ней благосклоннее.
Каждая новая фраза девушки удивляла аркобалено. Он медленно повернул голову в сторону улетевшего с безделушкой грифона и, уже не пожимая плечами, но все также молча, пошел за Хроме.
Хотя последняя фраза заставила аркобалено насторожиться. Безобидная по словам, она может скрывать самые ужасающие действия и последствия.
Да что с ним такое? Реборну казалось, что вокруг него сгущается тьма,а невидимые существа окружают со всех сторон, вызывая странное чувство паранойика, коим киллер никогда не был.
В чем проблема? В нем самом или в местности, которая его окружает? Или...
Или в спутнице?
Ну нет, бред какой-то!
Аркобалено мысленно укорил себя и, перехватив чемодан другой рукой, а ту отправив в карман, поближе к пистолету, как будто металлический предмет, заряженный пулями, мог ему хоть чем-то помочь.
То ли еще будет...

[AVA]
[/AVA]
И сказать нечего. Девушка держалась уверенно и говорила здравые вещи, с каждой фразой словно обезоруживая своего оппонента.
Да, по большей части, люди сами виноваты в своих несчастьях. А особенно, когда дело касается природы. Чем сильнее люди издеваются над ней, тем больше несчастий получают в ответ, и продолжают винить ее во всех бедах, даже не думая, что сами себе яму и выкопали.
Все, пора завязывать с тупыми вопросами. Экскурсовод объяснила все доходчиво и понятно, и снова, словно в упрек, напомнила киллеру, что он сам подписался на это и нечего теперь возражать.
Вокруг все жило своей жизнью. На ветках покачивались странные существа, мимо, в очередной раз закрыв собой небосвод, пролетел дракон, оставив после себя волной прокатившиеся кроны деревьев.
И все же мысли настойчиво возвращались к тем, кто, как и он, ступили на этот путь, следуя за Хроме. Почему они НЕ СМОГЛИ вернуться?
Размышления прервал рык невидимого существа. Оно возникло среди деревьев и одним прыжком достигло нужного расстояния.
Напрасно Докуро пыталась его остановить. На ее крик химера даже не повернулась.
Вот уже зверь стоит напротив Реборна и изучает непрошеного гостя, вторгшегося на его территорию. Второй крик Хроме также не возымел действия. Химера видела в киллере потенциальную опасность и ждало ответного нападения.
Мужчина чувствовал дыхание зверя, но двигаться не спешил. Если от него ждут нападения и защиты, то это напрасно.
Он изучал зверя, смотря, какой подход можно к нему найти. И если даже Верде смог приручить крокодила...
Нет, приручать химеру он не собирался. Аркобалено медленно вытащил руку из кармана, где лежал пистолет.
Без пистолета. Раскрытая ладонь, демонстрирующая отсутствие оружия, коснулась пустышки, отозвавшейся мягким желтым светом.
Тонкий луч осветил фигуру итальянца, стоящего напротив химеры. Реборн не делал резких движений, а лишь управлял силой Пламени, стремясь успокоить существо.
"Я не хочу совершать зла".
Он сомневался, что химера услышит его, но, тем не менее, сказал это про себя. Ясно и отчетливо.
В этом и была вина тех, кто пришел сюда. Они не умеют общаться с природой и не понимают ее языка, и сразу бросаются в бой. А киллер понимал. Будучи в теле младенца, он мог понять любое существо, от мала до велика, но здесь, среди тех, кого в логическом мире не считали существующими...
Пустышка засветилась ярче, бросая блики на землю. Суровый взгляд аркобалено на миг стал как будто бы теплее.
И тут он это почувствовал.
Боль. Страх. Ненависть.
Три состояния, которые могли заставить даже самое невинное существо оскалить свои зубки. Простой способ заставить врага бояться.
Регенерирующие свойства Пламени Солнца сделали свое дело, излечив рану существа. Киллер медленно отошел от химеры, увеличивая расстояние до безопасного, давая зверю уйти.
Может, все напрасно, и химера все равно нападет. Но аркобалено найдет способ справиться с ней без насилия.
Он тут гость. Не хозяин и не захватчик.
"Я пришел не за этим."
- Хроме-донна, вы не ранены? - тихо спросил итальянец, не выпуская пустышку из рук и продолжая освещать местность теплым солнечным светом, который то расширялся до размеров его фигуры, то сужался в маленькую точку в пальцах мужчины.

[AVA][/AVA]
Реборн добился желаемого - зверь впал в ступор. Но столь необдуманный способ привел к столь же незамедлительному эффекту.
Он вздрогнул, когда во внезапно наступившей тишине раздался голос Хроме. Пустышка резко погасла, погрузив две фигуры в лесной полумрак.
Киллер опустил руку и повернулся к девушке. В агатовых глазах мелькнула тень настороженности.
Девушка смотрела на него с нескрываемым ужасом. Похоже, сила, призванная оберегать и защищать, ее напугала.
Ее голос, несмотря на ситуацию, оставался твердым и холодным, хотя проницательный киллер не сомневался, что глубоко в душе девушка наверняка удивлена и, возможно, даже напугана.
Ему пришлось признать свою теорию ошибочной после того, как взгляд проводницы изменился, и по малозаметному в темноте жесту рукой в воздухе появились птицы.
Аркобалено прыгнул в сторону, и в место, на котором он стоял, воткнулось не менее десятка перьев. Еще бы чуть-чуть...
Но противники не спешили возвращаться, растаяв в ночи безмолвными силуэтами. Значит, иллюзия?..
Блеск оружия в руках обладательницы пламени отвлек его от исчезнувших птиц. Где-то уже он видел это оружие...
Хроме решила защищаться. На полном серьезе. Об этом свидетельствовала тришула.
Похоже, девушка ему не верила и уже не собиралась верить в дальнейшем.
- Моя сила, - повторил киллер, опуская руку в карман и сжимая рукоять пистолета. Меньше всего на свете ему хотелось бы стрелять из него сегодня. Чемодан с легким стуком упал на землю, а Леон, почувствовав неладное, сам перелез Реборну в руку, в единый миг став оружием, готовым защищать верного напарника до конца.
Аркобалено выставил вперед оба пистолета.
- В моем обязательстве туриста не было сказано, что экскурсовод имеет право убить своего клиента. Ровно также, как и то, что я должен перед кем-то отчитываться,- голос киллера звучал напряженно, словно натянутая тетива, готовая вот-вот выпустить смертоносную стрелу. - Я не желаю вам зла и не собираюсь вредить. Но я имею право защищаться.
Химера пришла в движение и медленно, шаг за шагом, сокращала расстояние.
До Реборна дошло. Зверь подчиняется Хроме. И, похоже, девушка не собирается отступать.
Мужчина сделал движение первым, заставив химеру броситься на него. Короткий выстрел темно-синей пули - и животное зашаталось.
Нет, он его не убил. И даже не собирался. Пуля, предназначающаяся химере, должна была погрузить зверя в мирный сон. Да только вот до этого момента киллер пробовал ее на людях или обыкновенных животных и не был уверен, что это подействует на химеру.
Так оно и вышло. Зверь только сильнее разозлился и предпринял попытку сбить киллера с ног.
Реборн впервые жизни был благодарен подвернувшемуся под ногу корню, о который он споткнулся и кубарем покатился по траве, а зверь пронесся мимо.
Киллер встал и посмотрел на Хроме.
- Успокойтесь. Я не хочу сражаться с вами.
Он едва успел увернуться от второго прыжка разъяренного зверя и приготовился к выпаду со стороны Докуро.

[AVA][/AVA]
Руки напряженно сжали пистолеты. Строгий взгляд мужчины окинул силуэт Хроме. А Хроме ли?
Забылся? Обманут? Как же так?
Киллер терпеть не мог, когда его водили за нос. И сейчас его по-настоящему разозлили. Спящая до этого мирным сном душа киллера пробудилась ото сна и требовала крови.
Неважно, чьей. Неважно, сколько времени потребуется. Нельзя было, нельзя...
Пустышка снова засветилась, отправляя бывший некогда безобидным смертоносный луч в сторону химеры. Попадет - уж точно царапиной не отделается. И к черту то, что самому аркобалено будет плохо от частого применения пустышки Солнца!
- Вот как дело пошло, - раздался голос киллера, похожий на холодную сталь меча. - Значит, все это было неспроста, так? И я, как понимаю, очередной кандидат на уничтожение? А вот это напрасно.
Он уже едва мог разглядеть очертания Хроме в быстро поднимающемся щите Тумана. Так и есть! Хранитель!
Нужно что-то делать. До этого Реборн имел дело с Вайпером и, методом проб, ошибок и ран смог научиться сражаться с обладателем силы иллюзии. Да вот проблема в том, что в битве с иллюзионистами нельзя предугадать очередной ход соперника.
Вот и сейчас. Химера, оправившись от промаха, снова бросилось в бой. Аркобалено в свою очередь создал солнечный щит, служащий еще и в качестве фонаря, и, трансформировав Леона в металлический шест, отбивался от когтей и клыков. Отправить в химеру еще одну пулю он так и не решился.
Местность и темнота заметно усложняли оборону. Даже металлический шест прогибался под атаками химеры. Так долго он не продержится. Придется сражаться.
Он прыгнул, насколько ему позволял собственный рост и, сорвав с шеи пустышку, приладил ее к Леону, ставшего пистолетом.
- Хаос. Сила. Убийство.
Местность вокруг него взорвалась, выбросив химеру в сторону. Но та, проглотив и это, бросилась ему на спину.
Металлический пистолет вылетел из рук и исчез в траве. А человек и химера вцепились друг в друга и покатились по земле, стремясь прикончить друг друга. Острые когти полоснули по спине, оставив кровоточащие раны. Реборн стиснул зубы и выпустил Леона из рук, придавленный тяжелой тушей зверя. Острый локоть ударил в жилу на шее, и химера отпустила жертву.
Киллер вскочил на ноги и, поймав Леона в воздухе, опустил его на землю уже в виде винтовки с ярко горящим Пламенем Посмертной Воли вместо прицела.
Глухой хлопок - и химера упала на землю. Столь же стремительно подняв тяжелое оружие, киллер развернулся в сторону защищенной щитом Тумана фигуре.
- Хаос. Напрасно вы так. Пламя боли!
От столь сильной отдачи он едва не упал. Боль от полученных ран никто не отменял, а от резких движений она становилась только сильнее. Но он добился чего хотел.
Пламя мощным потоком вырвалось из ствола и, набирая скорость, полетело на щит. Если достанет, врагу придется несладко.
Аркобалено снова изменил Леона на кусаригаму и бросился вперед. На щит. На врага. Стремясь разбить щит.
"Держать под контролем. Нельзя. Нельзя."

С большим трудом киллер разогнулся. Хоть внешне это ничем не выделялось, Реборн смертельно устал. Такова расплата за силу аркобалено.
Пламя Хаоса достигло своей цели,  заставив щит иллюзионистки вздрогнуть от напряжения и потрескаться.
Черные, как ночь, глаза внимательно следили за девушкой.  Это были всего лишь его предположения,  но, похоже, его неизвестная силы Докуро напугала.
Это отразилось в беспорядочных иллюзиях, возникающих одна за другой. И хоть аркобалено понимал, что это всего лишь голографическое подобие настоящих вещей,  прагматичный ум отказывался воспринимать угрозу как иллюзию.
Мужчина, передвигаясь по местности прыжками,  стремился достать Хроме. Ее страх и тревога разбудили в нем фанатичное желание убивать, состояние,  близкое к безумию. А может, сказался воздух необычного места, кто знает?
Он отпрыгнул от очередного каменного шипа,  и почувствовал,  как правую ногу обожгло огнем. Иллюзия оказалась материальной...
Пока итальянец осматривал ногу, он потерял Хроме из виду на несколько секунд. Развернувшись же к убегающей девушке,  выпустил в ее сторону новую пулю, которая, достигнув цели, разорвала силуэт на лоскутки.
"Иллюзия?"
Иллюзия.  Настоящая Хроме пропала из поля зрения.
- Прячетесь?- ухмыльнулся киллер, -Ну, как хотите.
Он направил силу Пламени в воздух, освещая всю местность вокруг в радиусе нескольких десятков метров.
Он снова перехватил Леона и прицелился в тень,  маячившую между деревьями.
- Агх!
По спине снова полоснуло, а нечеловечески сильная рука схватила аркобалено за шею, лишая его воздуха и возможности выстрелить. Пистолет выпал из ослабевшей руки и превратился в хамелеона.
Его новый противник оказался энтом - духом леса, который,  подчиняясь беззвучному приказу,  усиливал хватку,  стремясь сломать Реборну шею.
Он успел.подумать о том, что безвыходной ситуацией можно воспользоваться, чтобы выманить Докуро из укрытия.
Итальянец захрипел и опустил поднятую для атаки руку. От полного удушья его спасала пустышка,  которую Реборн успел вернуть на место. Пока неизвестный материал сдерживал силу энта,  но кто знает, насколько он отсрочит свою смерть?
Иллюзии,  значит?  Тогда он покажет ей свою иллюзию. Иллюзию ложного превосходства.

[AVA][/AVA]
Беззвучная борьба продолжалась недолго. Аркобалено заметил выходящую из тени деревьев Хроме.  Мрак леса сыграл ему на руку.
Леон наконец нашел хозяина, и взобрался по штанине вверх,оставшись в руке привычным пистолетом.
Неожиданно хватка энта ослабел, и он, не выпуская киллера из объятий ветвей, замер обычным деревом.
Собирающийся сделать последний выстрел Реборн от удивления едва не выронил пистолет.
Хроме не хочет его смерти?!
Его план сработал безупречно - Хранительница Тумана подошла почти вплотную и обеспокоенно поинтересовалась его состоянием.
Глухой щелчок затвора - и рука с пистолетом уткнулась девушке в шею. А говорил же тебе голос разума не жалеть врага...
- И как мне это расценивать? - ледяным голосом процедил Реборн. Он и сам сглупил, угрожая оружием, не освободившись из плена, но зато у них с Докуро равные шансы. Уж если умирать, он заберет и ее с собой
Киллер отчетливо слышал,  как в ее груди колотится сердце. Этот звук сводил с ума, в висках стучало настойчивое "Убей! "Всего одна пуля разделяет жизнь и смерть...
Глаза расширились,  на губах скользнула безумная улыбка. Палец на спусковом крючке нервно дернулся.
Но тут аркобалено словно получили ото сна. Он резко дернул руку и выстрелил.
Выстрел отсек ветку, которая его держала. В последний миг итальянец сменил цель...
Он стряхнул с себя древесину труху и разогнулся.
- Я не сделал тебе ничего плохого,так почему же ты боишься меня?
Теперь голос мужчины был тверд, как камень. Он держал Хроме на прицеле и не спускал с нее глаз.
- Не в моих правилах убивать женщин. Но такие трюки со мной проворачивать опасно. Чтобы вы там обо мне не думали, я - киллер. Моя профессия - убивать людей.
Он посмотрел девушке в глаза.
- Расскажи мне, откуда такая враждебность? Не думаю, что ты бросаешься на каждого обладателя Пламени,  чтобы отправить его на небеса.
Он старался держаться на самом безопасном расстоянии,  на каком было возможно. Но расслабляться не стоит. Докуро может опять отвлечь его внимание иллюзией.

Отредактировано Reborn (2016-09-26 13:37:57)

[AVA][/AVA]
На ее издевательскую интонацию он не отреагировал. Прошло уже немало лет, как он из пылкого подростка превратился в холодного и расчетливого мужчину. Он прошел немало дорог, пережил бессчетное количество самых разных заданий, видел бесконечное число людей, каждого со своими явными и тайными чертами характера. Из него вышел бы неплохой психолог, если бы Реборн не выбрал пистолет вместо бумаги и ручки.
- Тебе этого не понять, - голосом, лишенного эмоций, заговорил аркобалено. - Тот, кто не боится потерять жизнь, не ценит ее. А тот, кто ежедневно ходит по лезвию бритвы, наслаждается каждым мгновением, проведенном в этом мире, хранит жизнь по крупицам, не размениваясь на пороки и наслаждения. Тем не менее, вы правы. Рано или поздно смерть забирает каждого.Но бесславно погибать от веток и клыков я считаю самым последним делом. Раз уж я киллер, так и погибнуть предпочту на поле боя, от более сильного противника, которого можно хотя бы запомнить перед смертью.
Сказав это, он снова выразил свое пренебрежение мифологическим существам, при встрече с которыми он если и выживет, то его рассказам все равно не поверит никто. Ни Девятый, ни Вонгола, ни ЧЕДЕф, ни Вария... Просто посчитают бывшего малышом Реборна сумасшедшим. Нет доказательств - нет и веры.
- Что ж, вполне честно, - ответил он на ее слова о неизбежном конце. - Но неужели велика радость убивать каждого встречного-поперечного?
Сам киллер действовал строго по инструкциям и уничтожал того, кто заведомо был опасным для общества и, в свою очередь, унес немало жизней. Хотя, наверное, слабое оправдание... Убийцы всегда остаются убийцами, на чьей бы стороне они не находились.
Он надолго задумался, и, не выпуская пистолета из рук, медленными шагами начал мерить поляну, бросая в сторону Хроме настороженные взгляды, словно ожидая новой атаки.
Было понятно, что жертв собственных нелепых случаев ей не было ни капельки не жаль. Да и сам Реборн считал последней низостью подставлять собственного напарника под пулю, а потом под зубы и клыки разъяренных животных. Хотя, может, не ему об этом судить. Аркобалено по жизни был одиночкой и не привык работать в команде, делая редкие исключения по огромной личной просьбе Тимотео.
Хроме не кривила душой и сразу заявила, что причин доверять ей у киллера нет. Но также, пусть и не вслух, она имела в виду то, что самому мужчине дорогу не найти, и нужно сохранить ей жизнь хотя бы до выхода в город.
Аркобалено остановился и опустил напряженную руку с пистолетом, вернув недоуменно посматривающего хамелеона обратно на федору.
- В таком случае, перед вами два пути. Либо вы продолжаете вести меня дальше, как мы и договаривались, списав все происходящее на состояние аффекта, либо решить все здесь и сейчас. Вы видите во мне угрозу и не станете делать исключений, как я понял, сравнивая меня со всеми предыдущими и новыми прибывшими после меня. У вас также нет никаких причин в свою очередь доверять мне, неизвестному человеку со странной силой.
Реборн нашел свой чемодан и, подняв его с земли, бросил строгий взгляд агатовых глаз на лежащую на стволе дерева Хроме.
- Выбор за вами, Хроме-донна.

[AVA][/AVA]
Он молча смотрел на девушку, слушая ее разъяснения и следя за движениями руки в указанном направлении.
Когда Хроме горько усмехнулась по поводу ареста, аркобалено посмотрел на нее серьезным взглядом и отрицательно покачал головой.
- Я киллер, а не полицейский. Причин арестовывать вас у меня нет. Ровно также, как и доказательств вашей вины. Кто мне поверит? А из тех, кто видел вас и мог бы предоставить суду обвинения и доказательства, не выжил никто.
Мужчина смотрел на девушку, пытаясь понять, что она прячет на душе. Обычно его проницательность всегда ему помогала.
Но не в этот раз. Хроме сначала вела себя так, а потом иначе, не зацикливаясь на определенной черте характера или разговора.
Теперь понятно, почему ее Пламя - Туман. Туман, скрывающий все от посторонних глаз, не имеющий своей индивидуальности, пускающий по ложному следу.
Это все, чем мог охарактеризовать спутницу итальянец.
Докуро пыталась заставить Реборна нервничать и злиться. Но нет - в этой жизни его уже ничем не удивишь. Злоба врагу сыграет только на руку и отвлечет внимание. Эту тактику он знал.
- Моя причина - мое личное дело, я не обязан вам отчитываться, - без тени злобы или упрека в голосе произнес Реборн. - Скажу только то, что моя причина несколько изменилась, когда я попал сюда, и конечный результат моего задания будет зависеть  от других факторов.
Это, скажем так, не совсем заказ. Скорее, личная просьба.
Мужчина замолчал и бросил взгляд в сторону,осматривая местность, которая начала пробуждаться ото сна.
- Вы не знаете меня настолько хорошо, Хроме-донна, чтобы утверждать, что я без оружия беспомощен. Есть множества способов убить человека и без него. И, поверьте, я эти способы знаю. Но не уверен, что хотел бы использовать их против вас.
Ох уж эта дурацкая мораль, от которой за несколько лет работы киллером Реборн так и не избавился. Когда-нибудь она его точно погубит! Ведь женщины подчас бывают более опасными, нежели мужчины.
- Я не считал себя в безопасности с того самого момента, как взял в руки оружие. Это навсегда. И, даже если ты доживешь до счастливой старости, то даже тогда будешь стрелять по мишеням и спать с кинжалом под подушкой, ожидая, что, воспользовавшись твоей немощью, враги надумают тебя убить. И я уже говорил, что не в моих силах противостоять судьбе, остается только покориться ей и следовать своим путем, следя за тем, чтобы не заблудиться.
Он криво усмехнулся.
- Мир так мир. Как будет угодно. Тогда, я полагаю, нам стоит прекратить ненужные разговоры и отправляться дальше. Не хочу вас задерживать.
Аркобалено поправил федору, заставив хамелеона переползти на плечо, и бросил в сторону Хроме серьезный взгляд.
- Я готов двигаться дальше. Хотелось бы увидеть феникса.
Казалось, от недавнего противостояния в его душе не осталось и следа. Но нет, все было наоборот. Что-то в Хроме заставляло его насторожиться и пристальнее следить за ней. Внутренний голос подсказывал, что это их не последняя битва, несмотря на то, что Докуро и назвала их договор "миром". Реальность может оказаться иллюзией, а иллюзия - реальностью.
Где-то он уже слышал эти слова. Но мозг напрочь отказывался предоставлять информацию о том, кто это сказал и когда.

[AVA][/AVA]
Киллер не успел ничего сказать, как девушка повернулась к нему.
С пистолетом в руке. Точной копией Леона.
До него не сразу дошло, что это была иллюзия. В голове смерчем пронеслись мысли, одна хуже другой. Леон предал его? Сколько ему осталось жить? И сможет ли он выжить после выстрела?
Он напрягся, готовый броситься в сторону, спасаясь от пули. Но ничего не произошло.
Девушка просто отплатила ему той же монетой. И только сейчас мужчина понял, что пистолет был иллюзией.
Смеясь, Хроме вернула все на свои места, и затуманенное сознание расставило все на свои места.
Он молча последовал за ней, стараясь ступать осторожно. Кто знает, кто еще водится в этом лесу? Может, оно размером с муравья, а неприятностей будет намного больше?
Голос Хроме заставил задумавшегося о своем мужчину вздрогнуть и сильнее сжать руку с чемоданом. Он устал быть в постоянном напряжении и задумался над своими дальнейшими действиями и своим заданием.
А чего ОН действительно хотел найти здесь? Пусть на первом месте стоит работа, но Хроме была права, и мужчина пришел сюда и по своей причине. Только он не был уверен, до конца, что сия безумная идея удастся.
Хроме предложила обработать раны, словно оправдываясь перед итальянцем за свой недавний бой. Мужчина едва заметно кивнул и снова насторожился. С одной стороны, желание Хроме было искренним, а с другой - нет никакой гарантии, что она не воткнет ему нож в спину. В данном случае, тришулу.
Он стал замечать, что местность застилает ему взгляд. Не в прямом, конечно, смысле...
Все чаще и чаще появлялось желание убивать. Убивать, как зверь, без жалости, упиваться криками и запахом крови. Мужчина помотал головой, отгоняя мрачные мысли. Пусть он и киллер, но он никогда не позволял состоянию аффекта овладеть собой.
К спине прикоснулась холодная ткань, вызвав разряд боли, заставивший все внутри перевернуться. Внешне же киллер никак не отреагировал, привычный к боли и ранениям за свою недолгую жизнь.
Может, все дело в ранившей его химере? Мог ли он от нее заразиться безумием?
От размышлений его отвлек голос подошедшего к ним фавна. Того самого, которого он заметил на поляне. Мужчина опустил голову к ручью и всмотрелся в воду, которая, как могла, растворяла остатки крови на своей поверхности.
- Разрешаю, - глухо отозвался он.
Так просто? Нет...
Возможно, именно сейчас тот самый дамоклов меч рухнет ему на голову и прервет нить жизни известного аркобалено. Но он даже и не пытался защититься. Если судьба предоставляет шанс умереть, то ему стоит быть к этому готовым. А если нет, значит, и так надо.
- И все же вы хотели меня убить, - ответил он на фразу Докуро. - Вас пугает сила этого предмета?
Он коснулся рукой пустышки.
- Значит ли это то, что вы уже могли видеть нечто подобное?
Возможно, он еще пожалеет о своем вопросе. Возможно, и не доживет до того, как получит ответ. Рука, которая может облегчить его боль, сейчас может и причинить новую.
Но пусть так. Так даже интереснее.

[AVA][/AVA]
В ответ на возмущенные фразы девушки он только хмыкнул. Да уж, вот чего-чего, а проницательности ей явно не занимать! Киллер старался скрыть свою настороженность и подозрение, но Докуро легко его раскусила. А разве можно спрятать что-то от обладателя Пламени Тумана, если они сами привыкли скрывать все под иллюзией?
Имя, произнесенное Хроме в сакраментальной тишине, заставило Реборна задуматься. Он напрягся, силясь вспомнить, мог ли он в далеком прошлом слышать его или нет.
Он чувствовал, как затягиваются раны. Слишком быстро для простой регенерации. Научному объяснению сей факт также не поддавался. Хотя, если подумать, Пламя Солнца также способствует регенерации...
По-моему, пора вообще забыть о понятии логики и науки в этом месте. И если фавна можно было имитировать, то химеру вряд ли - уж слишком она была живая. И, сражаясь со зверем, киллер увидел все, что нельзя было бы назвать муляжом или подделкой.
Реборн удивленно поднял голову, когда услышал ответ на свой вопрос. Значит, Хроме уже видела аркобалено? Такого же, как и он сам?
Кто же это мог быть? Вайпер? Верде? Скулл? Колонелло?
Мужчина покачал головой. Ни одному из них не пришла бы безумная мысль лезть в пасть дьяволу? Разве что Верде... Но хранитель зеленой пустышки ни словом не обмолвился о посещении данного места. Иначе бы не просил об этом Реборна...
Да, в причине, по которой аркобалено оказался здесь, отчасти был виновен Верде, которого хлебом не корми - дай что-нибудь изучить. А уж тем более не поддающиеся логике аномалии...
Возможно, репетитор никогда бы на это не согласился, да только вернуть силу аркобалено в таком возрасте - слишком важная вещь.
Значит, не Верде. Тогда кто?
Киллер поднялся на ноги. Его осенило.
Причиной, по которой девушка боялась силы Пламени, мог оказаться Бермуда. Но что ему делать здесь?
Подробнее Реборн расспрашивать не стал.
- Спасибо.
Впервые это слово прозвучало искренне и мягко. Киллер направился за девушкой, зорко осматриваясь по сторонам. В сердце темным комком снова засела невиданная ярость, грозящаяся вырваться наружу.
Он опустил голову, закрывая полями федоры глаза. Но они уже пришли.
Реборн задрал голову вверх, чтобы получше рассмотреть прекрасную птицу. В голове киллера возник вопрос - а могут ли фениксы быть носителями Пламени Солнца - уж слишком ярко светятся перья.
- Хроме-донна,это место... Этом место не существует в реальности? - спросил киллер, подразумевая, что в РЕАЛЬНОМ мире оно не существует. Возможно, когда девушка провожала его сюда, они перешли какую-то границу и оказались по ту сторону реального мира.
Руки задрожали, а внутри словно царапнуло когтями. Но аркобалено виду не подал.
Он смотрел на птенчиков, высовывающих любопытные головки из гнезда, с удивлением глядя на пришельцев. Как вдруг одна из птиц издала странный протяжный крик, и остальные ломанулись к гнездам, непостижимым образом погрузив поляну во тьму.
Невдалеке раздался протяжный стон, и Реборн, успевший изучить брошюру понял причину птичьего беспокойства.
Баньши. Предвестница смерти, рыдающая о погибшем. Значит, один из них сегодня может покинуть этот мир...
Он сжал руки в кулаки, удерживая нарастающее в груди безумие. А плач баньши только подстегивал взбудораженное сознание...

Отредактировано Reborn (2016-10-04 11:24:19)

Слова Хроме не были лишены смысла. Наверное, пора смириться и признать столь странный мир и его существ как должное и имеющее право существовать.
Но аркобалено до сих пор не мог принять столь новую для него правду,  не укладывающуюся ни в одни рамки здравого смысла и научных фактов.
Он ничего не ответил, до хруста сжимая пальцы. Невинное слово, сорвавшееся с уст Хроме, прозвучало для него утробным рыком голодного зверя, многократно усилившегося и многоголосным эхом прокатившимся по округе.
А блеснувшая в руке девушки тришула обернулась кровавым лезвием гильотины,  грозившегося снести ему голову.
Помутненный разум пытался бороться с наваждением, именно поэтому киллер еще не напал. Но с каждой секундой наряду с учащенным дыханием росла боль в области спины. Пусть физическую рану девушка смогла вылечить, но чужеродная ненависть успела проникнуть в кровь.
Он выхватил пистолеты, от резкого движения едва не выронив их на землю. Глухо щелкнули затворы, и на конце черно-зеленого пистолета загорелось мерцающее Пламя Хаоса.
- Я... Вы... Вы надеялись меня убить?- искаженным до неузнаваемости голосом прохрипел аркобалено.
Он задержал дыхание,  борясь с приступом резанувшей по спине боли,  и рванулся вперед, в долю секунды материализуя Леона в кусаригаму,  намереваясь убить Хроме двумя оружиями сразу.
Перед ним мелькали страшные образы,  разум уже ничем не контролировался.
Пуля свистнула в воздухе, и огненный поток, набирая скорость,  полетел в сторону Хроме. Рука с маленькой кусаригамой врезалась в тришулу,  расцарапывая кожу до крови,  которой мужчина,  казалось, не замечает. А, может быть, все было намного хуже. Запах и вид собственной крови действовал на него,  как на хищника или вампира,  только раззадоривая просыпающееся безумие.
Он выстрелил снова,  метя в тришулу, и отскочил назад. По руке текла кровь, пальцы судорожно сжимали оружие,  и без того темные глаза лихорадочно блестели.
Отдышавшись,  он снова бросился на Хроме. Кусаригама рассекла воздух,  целя в плечо. Цепь хлестнула по раненой руке, вызвав новую боль, и стремясь попасть и по Хроме.  Один из приемов - зацепить и себя, и врага.
Реборн раскрутил кусаригаму,  с каждой секундой набирая обороты, пряча за смертельным вихрем пистолет. Ранения рука осложняла защиту, но он не собирался так просто отступать.

[AVA][/AVA]
Пламя Хаоса достигло своей цели, заставив Реборна содрогнуться от приятного чувства удовлетворенного хищника, ранившего свою добычу. Ему уже было тяжело дышать и страшно слышать свое собственное хриплое дыхание, больше напоминающее голодный рык.
Рука наливалась болью от кончиков пальцев до самого плеча, вызывая неприятные импульсы при раскрутке кусаригамы.
Напрасно. Хроме пыталась воззвать к голосу его разума - все, что она говорила,  оборачивалось для Реборна расслоенным криком или демоническим голосом,  будоража сознание.
Пуля не подвела и второй раз, показывая, что аркобалено не растерял своих навыков. Губы исказила злобная усмешка. Его трясло - то ли от внезапных приступов холода, то ли от волнения, то ли от чужого чувства злобы.
Мелькающая в воздухе стальной птицей кусаригама попала по плечу, заставив Хроме отшатнуться и крепче прижать к себе тришулу.
Реборн развернулся для нового удара, наставляя пистолет и кусаригаму на девушку, целя в голову и левое колено...
- Агх!
неожиданно возникший столб пламени опалил руки, пусть не сильно, но довольно болезненно, заставив Леона инстинктивно рвануться вниз, спасая себя. Мужчина остался без кусаригамы.
- Предатель! И ты против меня! - не помня себя, взревел Реборн, кляня ни в чем неповинного напарника и едва ли не силой выравнивая раненую руку с пистолетом, намереваясь выстрелить и положить конец жизни Хроме...
Прорывая потоки непрекращающегося пламени, появились белые стебли лотоса, которые мигом обкрутили аркобалено, лишая его движения. Один из отростков обвил пострадавшую руку, заставив мужчину издать протяжный вопль, который, вопреки своему желанию, он хотел стерпеть:
- Иррааа!
Стебли немилосердно давили, заставив кожу на руках побелеть до цвета молока. Еще пара секунд - и он отпустит последнее оружие, которым может защищаться.
Сейчас или никогда.
- Ах, так! - окончательно перестав владеть своим разумом, взревел киллер. С неимоверным трудом освободив руку, рванул висящую на шее пустышку. Оболочка жалобно треснула, рассыпаясь мелкой пылью под ноги Реборна. Детская соска горела яростным пламенем, которое, казалось, спалит заживо все.
Но, к счастью, его предназначение больше внутреннее.
- Тебе конец!
Реборн силой толкнул пустышку на место прицела черно-серебристого пистолета, заставив металл продавиться под его силой. Дуло с быстро нарастающим внутри него жгучим пламенем Солнца повернулось в сторону Хроме.
- Хаос. Пламя Хаоса.
Пусть стебли были иллюзией, но, тем не менее, аркобалено понял, что ему суждено от них умереть. В груди неприятно захрипело, кость на руке с хрустом сломалась. Дыхание перехватило так сильно, что киллер не смог даже вскрикнуть от дикой боли.
Хруст раздался и на левой ноге, но от болевого шока Реборн уже перестал воспринимать эту рану.
Все гораздо сложнее. Верде его предупреждал...
Предупреждал не использовать всю силу пустышки, которая, после последнего взрыва, растерлась на молекулы, превратившись в единый поток, направленный в сторону Хроме.
Мужчина чувствовал, как истекает кровью, но природная дикость вышла вместе с Пламенем и уступила место острому чувству надвигающейся смерти.
Впервые он почувствовал себя, как Тсуна, которому выстрелили пулей Посмертной Воли.
"Я сожалею... Сожалею, что не смог справиться со своими чувствами..."
Может, Хроме и увернется, да только прерывисто дышащий аркобалено может этого и не увидеть...